心臓は血液を全身に送り出すポンプの役割をしています。心臓には4つの部屋があって、血液の流れを一定にするためにそれぞれの部屋の間に弁があります。この弁に障害が起きて、心臓に負担をかける疾患を弁膜症といいます。弁が硬くなり血液の流れをじゃまする狭窄と、弁のしまりが悪くなり逆流する閉鎖不全症があります。手術は、悪くなった弁を取り換える人工弁置換術、弁を温存して修復する弁形成術、カテーテルで治す手術があります。それぞれに一長一短がありますので、患者さんの状態、疾患に合わせて最も効果的な治療を決定します。

僧帽弁手術には、人工弁移植と弁形成術があります。特に、僧帽弁閉鎖不全症に対しては、自己弁を温存できる弁形成術を第一選択としており、長期的に見ても生命予後を改善し、合併症発生も抑えることができます。併存疾患さえなければ、内服が不要となるため、患者さんのQOLも向上させることができます。

高齢化社会となり、増加傾向にあるのが大動脈弁狭窄症です。心臓の出口にある大動脈弁が硬く、動かなくなってしまい、心臓に大きな負担をかける疾患です。当院では大動脈弁置換術を第一選択として、良好な成績を出してきました。しかし、ご高齢のため体力が低下した方や、併存疾患のため開胸手術のリスクが非常に高い患者さんも増加しています。そのような患者さんに対して、経カテーテル大動脈弁置換術（TAVI）も選択できるようになりました。治療は、循環器内科と協力し、ハイブリッド手術室と呼ばれる、透視装置・人工心肺装置を備えた手術で行います。当院は滋賀県下唯一でTAVIを施行できる施設です。（2020年6月現在）

大動脈に亀裂が入り強烈な痛みを生じる急性大動脈解離、拡大した大動脈が裂けて体内で大出血をおこす大動脈瘤破裂、どちらも突然発症し、数分で生命を落とす可能性のある超緊急疾患です。高齢化社会となり、その発症頻度も増加しています。一刻も早く手術をすることが救命するために重要であるため、当科では他院で診断された患者さんを救急で収容し、そのまま手術室に搬入する方法をとっています。解離した部分や瘤化した大動脈を切除し、人工血管に取り換える手術を主に行っています。

前述の大動脈瘤は年々増加しています。中には複数回手術を必要とする方、開胸開腹手術を受けるにはリスクが高い方も増えてきています。そのような方に対し、血管内治療のステントグラフト内挿術を行っています。 ステントといわれる金属骨格とグラフトといわれる人工血管を組み合わせたデバイスを、足の付け根から挿入し、大動脈内に留置します。それにより、瘤内に直接血圧がかからないようになり、破裂を予防することができます。胸部下行大動脈瘤や腹部大動脈瘤に対して行っています。また、最近では大動脈解離の亀裂部分の閉鎖にも使用し、解離で生じた偽腔の早期閉鎖に活用しています。